요즘처럼 소음 가득한 세상에서 음악이나 팟캐스트를 즐기려면 제대로 된 헤드폰 하나가 필수죠. 특히 출퇴근길 지하철 소음이나 카페에서 들려오는 잡담들 때문에 집중이 안 될 때, 그럴 때마다 '이 헤드폰이 왜 이렇게 소란스러운 세상을 막아주지 못할까' 하고 속으로 투덜거린 적 많으실 거예요. 저도 그랬어요. 캐나다에 살면서 벤쿠버의 비 오는 거리나 토론토의 번잡한 지하철을 오가다 보니, 노이즈 캔슬링 헤드폰이 없으면 하루가 고역이었죠. 그래서 여러 제품을 써본 끝에 소니 WH-1000XM5를 선택하게 됐어요. 이 녀석은 단순히 '좋은 헤드폰'이 아니라, 제 일상에 스며들어 '몰입의 순간'을 만들어주는 파트너가 됐습니다. 오늘은 이 헤드폰을 한 달 넘게 써본 경험을 바탕으로, 디자인부터 음질, 노이즈 캔슬링, 통화 품질까지 세세하게 나눠서 이야기해볼게요. 만약 여러분도 비슷한 고민을 하고 계시다면, 이 리뷰가 도움이 될 거예요.
먼저 디자인 이야기를 해볼까요. WH-1000XM5를 처음 봤을 때, 이전 모델인 XM4와 비교해서 가장 눈에 띄는 건 슬림해진 헤드밴드예요. 유선형으로 바뀌면서 전체적으로 더 세련되고 현대적으로 느껴지죠. 무게는 약 250g 정도로 가벼워서, 하루 종일 쓰고 있어도 머리가 무겁거나 귀가 눌리는 느낌이 거의 없어요. 이어패드는 푹신푹신한 메모리 폼으로 되어 있어서, 착용감이 정말 편안해요. 캐나다 겨울처럼 추운 날씨에 모자를 쓰고 헤드폰을 끼더라도 불편함이 적었어요. 예를 들어, 캘거리의 눈보라 치는 거리를 걸을 때 모자와 함께 썼는데, 밴드가 유연하게 머리를 감싸줘서 안정감이 있었죠. 다만, 이전 모델처럼 접히지 않아요. 대신 전용 케이스가 제공되는데, 이게 여행할 때 조금 불편할 수 있어요. 가방에 넣을 때 공간을 좀 더 차지하니까요. 하지만 디자인 자체는 미니멀하고 고급스러워서, 출근복이나 캐주얼 옷차림에 잘 어울려요. 제가 처음 샀을 때 친구들이 "그 헤드폰 예쁘네, 무슨 거야?" 하면서 물어볼 정도로요.
착용감에 대해 더 자세히 말씀드리자면, 장시간 사용이 핵심이에요. 저는 보통 출근길에 1시간, 사무실에서 3-4시간, 퇴근 후 산책할 때 또 1시간 정도 쓰는데, 귀가 아프거나 땀이 차는 일이 거의 없었어요. 특히 이어컵이 90도 회전하는 방식으로 바뀌면서 목에 걸었을 때도 편해졌죠. 캐나다처럼 기후가 변덕스러운 곳에서 살아보니, 이런 세세한 부분이 중요하더라고요. 여름에는 통풍이 잘 되고, 겨울에는 귀를 따뜻하게 감싸주니까요. 만약 안경을 쓰시는 분이라면, 안경 다리가 이어패드와 간섭 없이 잘 맞아요. 제가 안경 쓰는 편인데, 이전 헤드폰들은 압박감이 있었는데 이건 아니에요. 실제로 온라인 리뷰들을 봐도, 많은 사람들이 "하루 8시간 써도 피곤하지 않아"라고 하더라고요. 저도 동감해요. 바쁜 일상 속에서 헤드폰이 불편하면 오히려 스트레스가 쌓이잖아요. 이 부분에서 WH-1000XM5는 정말 만족스러워요.
이제 본격적으로 음질 이야기로 넘어가볼게요. 소니의 1000XM 시리즈는 원래 음질로 유명하잖아요. XM5에는 30mm 카본 복합 드라이버가 들어갔는데, 이게 이전 40mm 드라이버보다 더 세밀한 소리를 내줘요. LDAC, SBC, AAC 코덱을 지원하니 고해상도 음원도 문제없이 즐길 수 있어요. 저는 주로 Spotify나 Apple Music을 쓰는데, DSEE Extreme 기능으로 저품질 음원을 업스케일링해주니, 옛날 노래도 새롭게 들려요. 예를 들어, 재즈나 클래식처럼 세밀한 악기 소리가 중요한 장르에서 진가를 발휘해요. 베이스 기타의 저음이 깊고 자연스럽게 느껴지면서, 보컬은 또렷하게 앞으로 나와요. 캐나다 국립 도서관에서 공부할 때, 모차르트의 피아노 소나타를 들었는데, 각 음표가 선명하게 구분되면서 공간감이 살아났어요. 마치 콘서트홀에 있는 듯한 느낌이었죠.
물론 취향에 따라 EQ를 조정할 수 있어요. Headphones Connect 앱에서 맞춤형 EQ를 지원하니, 베이스를 강조하거나 고음을 부드럽게 할 수 있어요. 제가 EDM을 좋아해서 베이스를 좀 더 키워봤는데, 클럽에서 느끼는 그 진동감이 그대로 전달되더라고요. 반대로, 팟캐스트나 오디오북을 들을 때는 보컬 중심으로 설정하니 목소리가 또렷해져요. 온라인에서 본 사용자 후기들을 보니, "XM4보다 사운드 스테이지가 넓어졌다"는 의견이 많아요. 실제로 저도 느꼈어요. 이전 헤드폰들은 소리가 조금 압축된 느낌이었는데, XM5는 더 넓고 입체적이에요. 다만, 고음 영역이 일부 사람들에게 날카롭게 느껴질 수 있어요. 제가 처음 들었을 때도 약간 예리한 부분이 있었는데, EQ로 조정하니 괜찮아졌어요. 만약 베이스 팬이라면 보스나 다른 브랜드와 비교해보는 게 좋을 거예요. 하지만 전체적으로 균형 잡힌 음질이라, 다양한 장르를 즐기는 분들에게 추천해요.
노이즈 캔슬링, 이게 WH-1000XM5의 진짜 강점이죠. QN1과 V1 듀얼 프로세서가 들어가고, 8개의 마이크로 소음을 분석해요. 이전 모델보다 고주파 소음까지 더 잘 막아주니, '완전한 고요함'에 가까워요. 토론토의 TTC 지하철에서 써봤는데, 지하 굉음이 거의 들리지 않아서 책 읽는 데 집중할 수 있었어요. 버스나 비행기에서도 마찬가지예요. 자동 주변 인식 기능(Adaptive Sound Control)이 있어서, 걷고 있을 때나 앉아 있을 때 ANC 강도를 자동으로 조절해줘요. 예를 들어, 야외 산책 중에 차 소리가 들려야 할 때는 살짝 투명 모드로 전환되니 안전해요. Speak-to-Chat 기능도 편리해요. 말하기 시작하면 자동으로 음악이 멈추고 주변 소리가 들려오니, 카페에서 주문할 때 헤드폰을 벗지 않아도 돼요.
캐나다 실생활에서 이 ANC가 얼마나 유용한지 실감했어요. 벤쿠버의 스카이트레인에서 비가 쏟아지는 소음이나, 캘거리의 강풍 속에서도 안정적으로 소음을 차단해줬어요. 커피숍에서 사람들 대화 소리가 완전히 사라지니, 작업 효율이 올라갔죠. 온라인 리뷰 사이트들을 보니, 2025년에도 이 ANC가 클래스 최고라고 평가되더라고요. 보스 QuietComfort Ultra와 비교해도 소니가 조금 더 자연스러운 차단감을 준다고 해요. 다만, 바람 소음은 완벽하게 막지 못할 때가 있어요. 야외에서 강한 바람이 불면 약간의 화이트 노이즈가 들릴 수 있으니, 그 점은 염두에 두세요. 그래도 대부분의 일상 소음에서 자유로워지는 건 확실해요. 저처럼 소음에 민감한 분들에게는 게임 체인저예요.
통화 품질도 업그레이드됐어요. 빔포밍 마이크와 AI 기반 음성 인식이 들어가서, 바람 소음도 잘 억제해줘요. Zoom 미팅이나 Google Meet에서 써봤는데, 상대방이 "목소리가 정말 깨끗해"라고 할 정도예요. 캘거리의 바람 부는 거리에서 전화 테스트를 했어요. 바람이 세게 불어도 제 목소리가 명확하게 전달됐고, 상대가 "실외인지 모르겠어"라고 하더라고요. 실내에서는 더할 나위 없이 좋고, 야외에서도 안정적이에요. 멀티포인트 연결로 두 기기를 동시에 연결할 수 있어서, 노트북으로 작업하다가 스마트폰으로 전화가 오면 자동 전환돼요. 이 기능 덕에 출근길에 음악 듣다가 전화 받는 게 수월해졌어요.
배터리와 연결성도 빼놓을 수 없죠. ANC 켜고 최대 30시간 재생 가능하고, 고속 충전으로 3분 충전하면 3시간 쓸 수 있어요. 실제로 저는 4-5일에 한 번 충전했어요. USB-C 충전이라 편하고, iOS나 Android 모두 잘 호환돼요. 캐나다 긴 겨울에 야외에서 써도 배터리가 빨리 닳지 않아서 좋았어요. 연결은 블루투스 5.2로 안정적이고, 멀티포인트 덕에 공항에서 노트북과 폰을 번갈아 쓰기 편했어요. 앱으로 위치 추적도 가능하니, 잃어버릴 걱정도 적어요.
캐나다에서의 실사용 예시를 더 나눠볼게요. TTC 지하철이나 스카이트레인에서 소음이 완벽히 차단되니, 출퇴근이 즐거워졌어요. 도서관에서 고음질 음원을 들으며 공부할 때 집중력이 극대화됐고, 야외 산책 중 자동 주변 인식이 안전을 더해줬어요. Google Meet 수업에서 마이크 품질이 선명해서 온라인 강의가 수월했어요. 공항 이동 중 멀티기기 전환으로 콘텐츠가 끊기지 않아서 지루함 없이 보낼 수 있었죠. 이런 경험들이 쌓이니, 헤드폰이 단순한 기기가 아니라 일상의 일부가 됐어요.
물론 단점도 있어요. 폴딩이 안 돼서 휴대성이 조금 떨어져요. 여행 가방에 넣을 때 케이스가 커서 불편할 수 있죠. 가격도 CAD 499~599 정도로 비싸요. 물리 버튼이 없고 터치 컨트롤만 있어서, 처음엔 익숙해지기 어려웠어요. IPX 등급 방수가 없으니 비 오는 날 조심해야 하고, 고음이 날카롭게 느껴질 수 있어요. 온라인 후기에서도 이런 점들이 지적되더라고요. 하지만 이런 단점들에도 불구하고, 장점들이 훨씬 커요.
마지막으로, WH-1000XM5는 조용한 몰입과 프리미엄 경험을 원하는 분들에게 딱 맞아요. 강력한 ANC, 넓은 음장, 안정적인 착용감, 실용적인 통화, 긴 배터리가 모두 균형 있게 어우러져 있어요. 캐나다처럼 이동 많고 공공장소가 많은 환경에서 특히 빛나요. 만약 음악으로 하루를 채우고, 소음에서 벗어나고 싶다면 강력히 추천해요. 여러분의 일상에도 이런 '고요한 동반자'가 필요하지 않을까요?